Dienstag, 22. Mai, Exmouth

Heute hatten wir den wohl teuersten Lunch unserer Reise: 350 Australische Dollar!!! Aber von Anfang an. Das Ningaloo Reef ist für seine Whale Sharks bekannt, das hatte ich gestern schon geschrieben. Wir hatten natürlich eine Tour gebucht und sie mit einem Tauchgang verbunden. Mit 18 andern angehenden Wal-Beobachtern ging es früh los auf ein kleines schnelles Boot. Fünf von uns haben sich dann für einen Tauchgang fertig gemacht. Natürlich gab es keinen passenden Neoprenanzug für mich, deshalb musste ich nur in Badehose und der Tarierweste ins Wasser. Nicht wirklich ein Problem bei 27 Grad Wassertemperatur. So nah an der Außenseite des Riffs ist die Dünung auch unter Wasser sehr stark. Man wird selbst in über 10 Metern Tiefe leicht drei, vier Meter vor und zurück gespült.
Zum Glück geschieht das gleiche mit den Fischen. Leider war die Sicht nicht besonders toll. Bedeckter Himmel und viel Plankton im Wasser waren der Grund. Deshalb leuchteten die Korallen nicht besonders, aber dafür gab es reichlich Fische zu beobachten. Gleich am Anfang kam ein gut ein Meter langer Kartoffelzackenbarsch auf uns zu. Anders als die Fische im Roten Meer hatte dieser Bursche keinerlei Scheu und kam fast auf Armlänge heran. Zwei Schildkröten gehörten ebenfalls zur Ausbeute dieses Tauchgangs.

Dann begann das Warten auf den ganz großen Fisch. Für unser Boot war extra ein Flugzeug in der Luft, dass zunächst gut anderthalb Stunden und am Nachmittag bestimmt noch mal drei Stunden das Reef auf und ab flog und nach dem Whale Shark Ausschau hielt. Ein Mal sichtete der Pilot ein Tier. Mit höchster Geschwindigkeit preschte unser Kapitän rund 3,5 Kilometer zu dem angegebenen Punkt, aber da war der Fisch schon wieder verschwunden.

Gegen Mittag gab es eine kurze Pause im Salat, Sandwiches, Schinken und Käse und dann begann erneut das Warten. Leider vergeblich, aber auch leider nicht umsonst, wie Eingangs bemerkt. Zwar kann man bei Erfolglosigkeit die Ausfahrt einmal wiederholen, aber natürlich war die Tour für den nächsten Tag schon ausgebucht. Ärgerlich, dass einige der anderen Boote, die ebenfalls draußen waren, einen Whale Shark gesehen und die Passagiere für ein paar Minuten neben dem Tier schnorcheln konnten.

Noch mindestens zwei Tage warten? Nein, das würde unseren Zeitplan durcheinander bringen. Deshalb werden wir morgen weiterfahren.

Übrigens: eigentlich regnet es in Exmouth nur sehr selten. Das letzte Mal vor wenigen Monaten – und heute. Aber ich vermute, die paar Tropfen werden von den Einheimischen nicht als ‚Regen’ bezeichnet.

PS: Herzlichen Glückwunsch Biggi